Cómo abrir un restaurante o bar en España: guía paso a paso 2026

Abrir un bar o restaurante en España es uno de los proyectos con más ilusión y también con más papeleo por metro cuadrado. Hay quien cierra el local antes de abrir porque no revisó la licencia, y hay quien llega a la apertura sin tesorería para el tercer mes. Esta guía intenta que no te pase ninguna de las dos cosas.

Lo que la ley te va a pedir

Los requisitos básicos son comunes en toda España, aunque algunos trámites varían mucho por comunidad y ayuntamiento:

• Forma jurídica. Alta como autónomo —rápido, menos coste inicial, pero respondes con tu patrimonio personal— o constitución de SL —más trámites, pero responsabilidad limitada—. Si la inversión supera los 30.000 €, generalmente compensa la SL.
• Alta en Hacienda (modelo 036 o 037) con los epígrafes IAE que correspondan: 671.4 para restaurantes, 671.5 para cafeterías, 673.2 para bares.
• Alta en Seguridad Social: RETA para autónomos, régimen general para empleados.
• Licencia de apertura o actividad en el ayuntamiento. Es el trámite más lento —entre 2 y 9 meses según municipio— y el más importante.
• Certificado de manipulador de alimentos para todo el personal que toque comida.
• Registro sanitario si elaboras o envasas alimentos para venta.
• Plan APPCC (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control). Tu gestor o un técnico ambiental te lo prepara.
• Cartelería de tabaquismo y ventilación reglamentaria.
• Cumplimiento LOPDGDD si recoges datos de clientes (reservas, fidelización).
• Sistema de facturación certificado (Verifactu) desde 2026 si eres sociedad obligada.

La licencia: el mayor obstáculo

Nadie te dice esto antes de firmar el alquiler: hay zonas en muchas ciudades donde el ayuntamiento lleva años sin conceder más licencias de hostelería. Si fichas un local en una de esas zonas saturadas, no abrirás aunque cumplas todo lo demás.

Antes de comprometerte con un local, comprueba con el ayuntamiento que admite tu tipo de actividad. Los tres tipos de licencia más habituales:

• Licencia inocua o sin música: cafetería, bar tranquilo, restaurante sin música alta ni espectáculos. Tasas: 500-2.500 €.
• Licencia clasificada o con música: pub, lounge, restaurante con cocina de humos y/o música ambiente alta. Tasas: 2.000-8.000 €.
• Licencia C2/C3 (espectáculos): discoteca, sala con DJ, bar de copas. La más cara y la más difícil de conseguir en zonas saturadas.

A las tasas municipales súmale el proyecto técnico de actividad que firma un ingeniero industrial o arquitecto: entre 800 y 3.500 € según complejidad.

Cuánto dinero necesitas

Rango orientativo para el mercado español en 2026:

• Bar pequeño de barrio (30-40 m², tapas básicas y cafés): 25.000-50.000 €.
• Cafetería moderna (60-80 m²): 50.000-90.000 €.
• Restaurante con cocina completa (80-120 m²): 70.000-150.000 €.
• Lounge o restaurante premium en zona prime: 150.000-400.000 €.

Para un proyecto de 80.000 €, el reparto típico es este:

• Reforma y obra: 25.000-40.000 €.
• Cocina industrial: 12.000-20.000 €.
• Mobiliario y decoración: 8.000-15.000 €.
• TPV, software, datáfono: 1.500-4.000 €.
• Licencia, ingeniero y trámites: 3.000-7.000 €.
• Stock inicial (vajilla, bebidas, comida): 4.000-8.000 €.
• Marketing de apertura, web, marca: 2.000-5.000 €.
• Colchón de tesorería para 3 meses: 10.000-15.000 €.

Ese colchón es el que más se infraestima. Muchos restaurantes con buen producto cierran en el sexto o séptimo mes porque no llegan al primer rebrote estacional. No lo recortes.

El orden recomendado

1. Define el concepto antes de nada. Cocina, ticket medio, público al que apuntas, identidad de marca. Sin esto claro, las decisiones de local y equipamiento se toman mal.
2. Haz un plan de negocio con previsión de ventas por mes y calcula el punto de equilibrio.
3. Busca el local verificando antes la zonificación del ayuntamiento.
4. Firma el alquiler con cláusula condicionada a la licencia. Si la licencia no llega, que no te cueste el alquiler de seis meses vacíos.
5. Encarga el proyecto técnico al ingeniero o arquitecto.
6. Solicita la licencia. En Madrid se puede pedir Declaración Responsable y abrir antes asumiendo el riesgo de cierre posterior si algo no cuadra.
7. Constituye la sociedad o date de alta en autónomos y haz las gestiones de Hacienda y Seguridad Social.
8. Reforma y montaje en paralelo a los trámites, así no pierdes tiempo.
9. Contrata el equipo con los certificados al día (manipulador de alimentos, contrato de hostelería).
10. Monta la capa digital antes de abrir, no después.
11. Abre en blando una o dos semanas para que el equipo ruede antes del lanzamiento oficial.

La parte digital: antes de abrir, no después

Es uno de los errores más comunes: pensar que la web, la carta digital y las reservas se montan "cuando estemos más tranquilos", que es nunca. Si lo tienes funcionando antes de abrir, los primeros clientes ya pueden reservar, ya pueden ver la carta y ya te dejan datos para fidelizarlos desde el primer día.

• Web sencilla pero funcional con horarios, dirección, carta visible y reserva en un clic.
• Google Business Profile creado y verificado varias semanas antes de abrir: el proceso de verificación tarda.
• Carta digital QR: sin impresión, cambios en tiempo real, alérgenos actualizados sin coste. Unos 25-30 €/mes.
• Reservas online sin comisiones: corta las llamadas de teléfono y reduce no-shows con recordatorios automáticos.
• Programa de fidelización digital con tarjeta en Apple/Google Wallet: el primer cliente fiel vale más que diez clientes nuevos de paso.
• TPV en la nube sin permanencia, dimensionado al volumen real del primer año.

El coste mensual de todo esto ronda los 80-130 €/mes. Se recupera rápido en horas de gestión y en clientes que vuelven.

Los errores que cuestan más caro

1. Empezar la obra sin tener clara la licencia. Si finalmente no llega o tarda un año más de lo previsto, pierdes toda la inversión en reforma.
2. Ignorar la zonificación municipal. Hay barrios en Madrid, Barcelona y otras ciudades donde llevan años sin conceder más licencias de hostelería.
3. Subestimar la cocina. Una cocina mal dimensionada limita el ticket medio durante años y crea cuellos de botella cada servicio.
4. Contratar a familia sin formalizar. Inspección de Trabajo multa entre 3.000 y 6.000 € por trabajador no dado de alta.
5. Abrir sin plan de marketing local. "Si la comida es buena, la gente vendrá sola" funciona en las películas, no en el sexto mes sin clientes.
6. Firmar permanencia de 24-36 meses en el TPV. El estándar del sector en 2026 es sin permanencia; si te la exigen, hay alternativas.
7. No medir nada. Sin datos de ventas no sabes qué plato te da margen y cuál te lo come.

Cuando estés más asentado, esta guía sobre digitalización en hostelería te ayuda a dar el siguiente paso. Y si estás en Madrid, mira las ayudas para digitalizar negocios en 2026: algunas cubren hasta el 40% del gasto en software.